Majestätiska Porto och Dourodalen

Vid ankomst till flygplatsen i Porto väntar buss och färdledare, som skall ta oss till vårt resmål vid Dourodalen. Bussresan dit går via den pittoreska staden Amarante, som ligger inbäddad längs den fridfulla floden Tamega, en biflod till Douro, och är en dold pärla i norra Portugal. Restid cirka 45 minuter. Staden är känd för sina kullerstensbelagda gator, São Gonçalo-kyrkan och den medeltida bron över floden.

I Amarante gör vi ett uppehåll för en kort promenad, och det finns tid för lunch på egen hand.

Vårt första resmål, Resende
Vi fortsätter längs Dourodalen mot vårt resmål, den lilla staden Caldas de Aregos Resende, som i dagligt tal ofta bara kallas Resende. Staden ligger Douroflodens södra strand, väster om den större staden Régua. Denna lilla pärla har anor från romartiden, och på 1100-talet initierade drottningen Mafalda, hustru till Portugals kung Alfons Henriques, byggandet av ett härbärge för att ta tillvara stadens termiska vatten för behandlingar av andningsproblem och hudsjukdomar. Vi installerar oss på vårt hotell. Restid från Amarante ca 45 minuter.

Gemensam middag på en lokal restaurang, belägen på gångavstånd från hotellet.

Vi skall utforska delar av Dourodalen, och inleder med ett besök i staden Lamego. Staden anses vara en av de historiskt sett mest betydelsefulla platserna i Portugal. Här finns ett slott och en katedral från 1100-talet. Det var här som adelsmän utsåg Afonso Henriques till den första kungen av Portugal år 1139. Lamegos mest berömda landmärke, Nossa Senhora dos Remédios från 1700-talet, ligger uppe på en av stadens högsta kullar. Upp till kyrkan går en sirlig trappa med 700 trappsteg.

Vi besöker en av Dourodalens historiska vingårdar, Quinta da Pacheca. Efter en presentation, då vi får lära oss mer om produktionen av gårdens eget portvin, bjuds vi på lunch.
På vår väg tillbaka till Resende, gör vi ett kort besök i staden Régua i hjärtat av Dourodalen. Trots att staden bara har 17 000 invånare är det den största längs Dourodalen. Tillsammans går tar vi en promenad i stadens centrum.

Åter i Resende är kvällen är fri för egna aktiviteter. Middag på egen hand.

Vi tillbringar dagen i Dourodalen och inleder med ett besök i småstaden Sabrosa, födelseplats för upptäcktsresande Ferdinand Magellan, som påbörjade den första världsomseglingen. Grannstaden, charmiga Pinhão vid Dourofloden, är känd för sina berömda vingårdar och sin vackra kakelprydda järnvägsstation. Från Pinhão ger vi oss ut på Dourofloden i en traditionell rabelobåt, den typ av båtar som transporterade vintunnor på floden till Porto. Under en timme färdas vi genom det vackra landskapet, där vinfälten breder ut sig i sirligt ordnade mönster upp och ner längs sluttningarna.

Under ett besök hos en lokal olivoljeproducent, får vi berättat om processerna från odling, skörd och framställning av olivolja. Besöket avrundas med att vi provsmakar de gyllene dropparna.

När vi återkommer till vårt hotell i Resende blir det tid för en stunds vila innan vi gemensamt äter middag.

Vi lämnar Dourodalen och beger oss till Portugals nordligaste provins, Minho, känd för sina vackra historiska städer och de berömda vinho verde-vinerna. Namnet vinho verde betyder grönt vin, men syftar inte på färgen utan på att vinerna är unga och bör drickas kort efter produktion. De allra flesta vinho verde-vinerna är vita och har låg alkoholhalt, beroende på det svala klimatet i regionen.

I staden Penafiel besöker vi en av Portugals många berömda vingårdar – Quinta de Aveleda, som har tillhört familjen Guedes i över 300 år. Efter en visning av vingårdens vackert anlagda trädgård, bjuds vi på lunch då vi även får möjlighet att provsmaka gårdens vin.

Den färgstarka staden Porto
Under eftermiddagen reser vi västerut mot kusten och staden Porto. Det är här i Porto som Dourofloden möter Atlanten, efter sin nära 900 km långa väg från källan i nordvästra Spanien. Porto är Portugals viktigaste hamnstad, men framför allt är Porto en vacker medeltida stad. Den portugisiske prinsen Henrik Sjöfararen, som stöttade landets första upptäcktsfärder, föddes i staden år 1394.

Dagarna i Porto inleder vi i Vila Nova de Gaia, vid Douroflodens södra strand, med ett besök i ett av de världsberömda portvinshusen. Under vårt besök får vi ta del av historien bakom produktionen av vinet, se lagren med sina enorma portvinsfat och avsluta med en provsmakning.

Sent på eftermiddagen anländer vi till vårt hotell i centrala Porto. Kvällen är fri. Middag på egen hand.

Tag på ett par bekväma skor, för under förmiddagen väntar en guidad stadspromenad i Porto. Vi besöker stadens världsarvslistade historiska centrum, passerar den vackra järnvägsstationen São Bento, med sina fantastiska kakeldekorationer, och kommer in på den eleganta paradgatan Avenida dos Aliados, där en av Portos klassiska kaféer, Café Guarany, ligger. Vi fortsätter till den historiska stadsdelen Ribeira, med sina charmiga hus och trånga gränder.

Den klassiska Dom Luís-bron är byggd i slutet av 1880-talet av den franske ingenjören Theophile Seyrig, en av Gustave Eiffels elever. Vi korsar floden till fots över Dom Luís-bron, från vilken vi får en vacker utsikt över Porto på den norra flodbanken och de otaliga portvinslagren på den södra sidan i Vila Nova de Gaia.
Stadsvandringen avslutas med lunch på en lokal restaurang i Vila Nova de Gaia. Därefter kan du fortsätta att utforska staden på egen hand eller ta dig tillbaka till hotellet tillsammans med färdledaren.

Staden Braga grundades för mer än 2 000 år sedan som ”Bracara Augusta” under kejsare Augustus, och blev en viktig romersk utpost och huvudstad i imperiets Galicien-region. Därmed är Braga den äldsta staden i Portugal och en av världens äldsta katolska städer.

Bragas katedral är även den äldst i landet och byggdes på 1100-talet av fadern till den förste portugisiska kungen, Alfonso Henriques, som även är begravd här. Strax utanför staden ligger helgedomen Bom Jesus do Monte. Namnet betyder ”Den gode Jesus från berget” och är en kristen pilgrimsfärdsplats med en monumental barocktrappa som är 116 meter hög. Helgedomen är sedan 2019 upptagen på Unescos lista över världsarv.

Universitetsstaden Guimarães
Vi fortsätter till universitetsstaden Guimarães, en av Portugals vackraste historiska städer, och betraktad som Portugals födelseplats. Portugals förste kung, Alfonso Henriques, föddes i staden år 1109, och Guimarães var även under en kort tid Portugals huvudstad.

Vi promenerar genom stadens historiska centrum, som även det är uppsatt på Unescos lista över världsarv. Promenaden avslutas med vinprovning med tapas.

Under sen eftermiddag återkommer vi till Porto och kvällen är fri för egna aktiviteter. Middag på egen hand.

Dagen är ledig för egna upplevelser. Er färdledare kommer med tips och råd om vad man kan göra i staden då vi bor väldigt centralt. Sista kvällen i Porto samlas vi för en gemensam avskedsmiddag, där vi kan samtala om vilka minnen som vi kommer att ta med oss lite extra länge från vår resa till norra Portugal och Dourodalen.

Efter frukost lämnar vi vårt hotell och beger oss till flygplatsen i Porto för hemresa.