Toppen av Alperna med Glaciärexpressen

Efter ankomsten till flygplatsen i Milano reser vi med buss till Pallanza vid Lago Maggiore. Den charmiga staden lockar med ett behagligt Medelhavsklimat, imponerande villor och fridfull atmosfär. Pallanza upplevde sin storhetstid som semesterort under första hälften av 1900-talet, då flera av dåtidens celebriteter, som dirigenten Toscanini, tillbringade sina somrar här.

Efter det att vi installerat oss möts vi i hotellets restaurang för gemensam middag. Därefter kanske en promenad längs den eleganta strandpromenaden lockar.

På morgonen reser vi med lokalbuss till grannstaden med det vackra namnet Domodossola. Härifrån utgår den spektakulära och natursköna tågresan längs järnvägen Vigezzina-Centovalli, som passerar 83 broar och 34 mindre tunnlar på sin väg till Locarno i Schweiz. Centovalli betyder hundra dalar och under denna vackra tågresa färdas vi genom skogar och dalar, förbi gröna vinfält och höga berg.

Vi ankommer till den schweiziska staden Locarno som ligger vid Lago Maggiores norra strand. Locarno har ett subtropiskt klimat och här växer såväl palmer som citronträd. Stadens hjärta är det stora torget Piazza Grande och slottet Castello Visconteo från 1200-talet är, tillsammans med pilgrimskyrkan Madonna del Sasso, Locarnos stolta landmärken.

Tid för lunch på egen hand. Under eftermiddagen lämnar vi Schweiz och återvänder med buss, längs Lago Maggiores västra strand, till Italien och Pallanza.

Dagen är ledig för att på egen hand upptäcka Lago Maggiore. Du kan ta den lokala bussen till grannstaden Stresa. Därifrån utgår flera båtresor på Lago Maggiore till de Borromeiska öarna, kostnad från ca 40 euro. På närmare håll ligger Villa Taranto med sina berömda botaniska trädgårdar, skapade år 1931. Entré ca 15 euro.

Vi lämnar Lago Maggiore och reser med buss till den italienska staden Tirano, belägen nära gränsen till Schweiz. Härifrån utgår den smalspåriga järnvägen med Bernina Express, det röda tåget som finns uppsatt på Unescos lista över världsarv. Med Bernina Express reser vi genom de spektakulära schweiziska alperna till världsberömda St. Moritz, staden som sägs vara födelseort till den Alpina vinterturismen. Under denna vackra resa njuter vi av panoramautsikten från tågets fönster. Tågresan till St. Moritz tar ett par timmar och vid ankomsten till St. Moritz byter vi tåg och reser vidare till den schweiziska bergsbyn Thusis. Under tiden fraktas vårt bagage med buss direkt till hotellet.

Vi bor en natt i den lilla alpbyn Thusis, belägen vid floden Hinterrhein i östra Schweiz. Staden ligger på 720 meters höjd och lockar besökare från hela världen tack vare Albulabanan, järnvägen mellan St Moritz och Thusis, som är en del av Unescos världsarv.

Vid ankomst till Thusis väntar en välkomstmiddag.

Ett av de stora äventyren väntar oss på dagens tågresa, som går till Zermatt med det berömda världsarvet Glaciärexpressen. Tåget kallas ofta för världens långsammaste expresståg, eftersom tågresan går genom djupa dalar, långa tunnlar och höga bergspass – från cirka 600 meter över havet i Chur hela vägen upp till Oberalp-passet på mer än 2 000 meters höjd. Under tågresan serveras vi lunch ombord och njuter av den storslagna utsikten.

Vi ankommer till semesterorten Zermatt vid foten av det majestätiska Matterhorn, ett av landets mest kända landmärken, med sin 4 478 meter höga pyramidformade topp. Härifrån reser vi med ett lokaltåg till byn Täsch, där vi blir mött av buss som tar oss till bergsbyn Grächen som ligger på 1 620 meters höjd i sydvästra Schweiz. Här installerar vi oss för avslutande tre nätter. Gemensam middag på hotellet.

Vi återvänder med lokalt tåg till semesterorten Zermatt, och vidare med den berömda bergsjärnvägen Gornergratbahn, även kallad ”Matterhornjärnvägen”, upp till Gornergrats station som ligger på en höjd av 3 089 m. Detta gör Gornergratbahn till den näst högsta järnvägen i Europa efter schweiziska Jungfrau Bahn. Här uppe kan vi, om vädret tillåter, njuta av utsikten över det majestätiska Matterhorn, en av Alpernas mest ikoniska bergstopp.

Vi reser med Gornergratbahn tillbaka till Zermatt, där vi får litet tid att på egen hand innan vi återvänder till hotellet.

Dagen är ledig att på egen hand upptäcka den pittoreska byn Grächen, med närhet till natursköna vandringsleder i de majestätiska schweiziska Alperna. Vill du koppla av på hotellet finns bubbelbad, bastu och ångbad. Inne i byn finns flera restauranger där du kan smaka på traditionella rätter som fondue och raclette. Från den närliggande busshållplatsen avgår regelbundna bussturer till andra pittoreska byar och städer i regionen.

Efter veckans många vackra, spektakulära och minnesvärda tågresor, lämnar vi magiska Schweiz och återvänder med buss till Italien. Vi gör ett kort uppehåll i Domodossola innan vi ankommer till flygplatsen Malpensa för hemresan till Sverige.