Sagolika Sicilien

Vi landar på Sicilien och Catanias flygplats där vår färdledare möter upp i ankomsthallen. Busstransfer från flygplatsen i en dryg timme längs kusten till den lilla charmerande kustbyn Giardini-Naxos (avgången 20/5). Naxos kan både syfta på den antika staden Naxos precis vid foten av berget Tauro på Siciliens östkust, och på den lite mer moderna staden Giardini-Naxos där vi gör oss hemmastadda. Historiskt sett har stadens geografiska läge gjort det till en strategisk handelsplats och ett viktigt nav för förbindelserna mellan Grekland och Sicilien. På avgången 13/5 bor vi i Letojanni som ligger ca 6 km från Catania, en busstransfer på knappt 1 timme, på andra sidan om Taormina. Det är en mysig liten strandort som gör det lätt för oss att njuta av det bästa av Sicilien.

När vi anländer till hotellet checkar vi in och landar i våra rum för att samla nya krafter efter resan. Imorgon väntar Sicilien på att upptäckas!

(F=Frukost, L=Lunch, M=Middag)

Vi inleder resan i lugn takt med en nästan ledig dag, förutom en vacker båttur ut på Siciliens glittrande hav. Vi går ombord på en båt som låter oss upptäcka Siciliens förtrollande havslandskap och det välkända naturreservatet Isola Bella. Vi färdas med båt längs med bukten innan vi når fram till Isola Bella och Grotta Azzurra. Även om det kanske är grottan på Capri med samma namn som är den allra mest välkända kan du även här uppleva det fantastiska kristallklara vattnet, som tack vare solens strålar får en lysande turkos färg. På hemvägen tillbaka har vi den mäktiga Etna som fond. Efter att ha lagt till i hamnen väntar resten av dagen till eget förfogande.

På kvällen samlas vi för en välkomstmiddag på hotellet där vi lär känna varandra och smakar på Siciliens kulinariska läckerheter. En perfekt avslutning på vår första dag. (F, M)

Idag har det blivit dags för en av öns största höjdpunkter – ett besök på Etna, Siciliens högsta berg och Europas största aktiva vulkan. Vi tar oss upp till Refugio Sapeinza på cirka 1 900 meters höjd och vandrar sedan upp till Monti Silvestri-kratrarna. Utsikten härifrån är minst sagt storslagen och terrängen vi vandrar i påminner mer än någonting annat om ett månlandskap. Du som har lagt till extrautflykten och vill uppleva ännu mer av Etna kan härifrån med hjälp av linbana och terrängbilar ta dig upp till över 3 000 meters höjd, förutsatt att vädret och tidsschemat tillåter. Priset för att ta sig hela vägen upp till toppen är cirka 78 Euro/person, och summan betalas på plats. De som inte följer med upp till 3 000 meters höjd stannar kvar vid Refugio Sapeinza där det finns parkering, kafé och souvenirshop – allt med en riktigt spektakulär utsikt.

På Etnas frodiga sluttningar odlas allt från vindruvor, pistaschnötter och jordgubbar till päron, kaktusfrukter och citroner som alla får en alldeles särskild karaktär tack vare den fruktbara lavajorden. Speciellt är det honung och vin från Etna som blivit väldigt populärt hos både de besökande turisterna och bland italienarna själva. När det börjar närma sig lunchtid åker vi till en lokal gård på landsbygden i närheten av Etna där vi avnjuter en härlig lunch och provsmakar gårdens egna viner. (F, L)

Efter en händelserik gårdag har vi nu en dag att tillbringa på egen hand. Kanske väljer du att stanna kvar och lära känna hemorten. Då passar det utmärkt att följa med färdledaren på orienterande promenad i närområdet.

För den som vill se mer rekommenderas en utflykt till Catania, Siciliens näst största stad. Här väntar bland annat Biscaripalatset, den livliga La Pescheria-marknaden och shoppinggatan Via Etnea. Missa inte att prova något av de klassiska sicilianska bakverken med ricotta som huvudingrediens.

Catania nås enkelt med buss eller tåg (ca 5 Euro/person) och både färdledaren och hotellpersonalen hjälper gärna till med praktisk information. (F)

Dagen är fri för egna äventyr och kanske lockar en stillsam dag vid hotellet eller så passar du på att ge dig ut och upptäcka ännu en av Siciliens pärlor på egen hand.

Ett särskilt spännande utflyktsmål är Messina, vackert belägen på Siciliens nordöstra spets, där ön nästan nuddar det italienska fastlandet. Denna livliga hamnstad bjuder på både historiska sevärdheter och lokal puls. Missa inte det imponerande klockspelet vid katedralen, där en av världens största och mest avancerade astronomiska klockor varje dag spelar upp sin fascinerande mekaniska föreställning.

Messina nås smidigt med buss eller tåg (för cirka 5 Euro/person) och både färdledaren och hotellpersonalen hjälper gärna till med praktisk information. (F)

Vi fortsätter vår resa med en heldag i Syrakusa, där vi tillsammans med vår färdledare och engelsktalande lokalguide utforskar en av världens äldsta städer. Stadens historia bär spår av flera kulturer, grekisk, romersk, bysantinsk, arabisk och normandisk, och staden spelade en viktig roll redan under det Peloponnesiska kriget, då den lyckades stå emot Atens framfart.

Vi besöker det imponerande Parco Archeologico della Neapolis, med den grekiska teatern, den romerska amfiteatern och Dionysos öra, innan vi ser spåren av barockens omdaning på 1600-talet, bland annat på eleganta Piazza Duomo. Därefter fortsätter vi till Ortigia, stadens äldsta del, belägen på en ö förbunden med fastlandet. Här ser vi Apollotemplet, den praktfulla barockkatedralen och Fontana Aretusa, en källa som enligt myten uppstod när gudinnan Artemis skyddade sin nymf från förföljelse. Efter stadspromenaden har vi eftermiddagen fri till att äta lunch och utforska denna vackra stadsdel på egen hand. Kanske har vi tur och lyckas pricka in den livliga marknaden Mercato di Ortigia med färsk frukt, grönsaker, fisk och lokala delikatesser. (F)

Vi avslutar vårt sicilianska äventyr med en dag i Taormina – en av Siciliens mest kända städer. Taormina grundlades som en grekisk koloni år 358 f.Kr. och är vidunderligt beläget 200 meter över havet med utsikt över det blå Medelhavet och Etnas rykande kontur. Under 1900-talets början blev staden enormt populär tack vare dess milda klimat och många solrika dagar. Europas aristokrati hittade snabbt charmen i att övervintra här. Fortfarande idag är Taormina en levande och mysig liten stad och de smala, kullerstensbelagda gatorna är fulla av eleganta butiker, barer och restauranger.

Tillsammans upptäcker vi Taormina i sällskap med vår engelsktalande lokalguide och svensktalande färdledare. Ett självklart stopp på plats i Taormina är ett besök vid den högt belägna grekisk-romerska teatern. En av många som besökt platsen var Goethe, som kom hit år 1787 och trollbands av den hänförande utsikten.

Innan vi återvänder till hotellet har vi lite tid på egen hand att utforska staden och kanske hinna med lite shopping längs den populära gågatan Corso Umberto. (F)

Det har blivit dags att säga tack för en upplevelserik vecka på Sicilien. Vi checkar ut från vårt hotell och har sedan dagen på egen hand innan vi åter beger oss mot flygplatsen i Catania, där vi vänder hemåt mot Sverige. Arrivederci bella Sicilia! (F)