Flodkryssning på Douro från Porto till Salamanca

Efter ankomst till Porto möter buss för transfer till kryssningsfartyget. Incheckning och välkomstcocktail före resans första middag ombord. Därefter väntar en kvällsutflykt i Portos gamla stadsdelar. Vårt fartyg ligger vid kaj över natten.

Porto är Portugals viktigaste hamnstad, men framför allt är Porto en vacker medeltida stad. Den portugisiske prinsen Henrik Sjöfararen, som stöttade landets första upptäcktsfärder, föddes här i Porto år 1394. Det är här i Porto som Dourofloden möter Atlanten, efter sin nära 900 km långa väg från källan i nordvästra Spanien.
Porto har gett namn åt såväl landet som det världsberömda vinet, som framställts i Dourodalen i tvåtusen år. Förmiddagens rundtur går utmed genuin medeltida bebyggelse, längs kusten och dess fashionabla hus. Vi ser Sankt Franciskus-kyrkan, ett av Portos mest berömda landmärken, besöker det imponerande Bolsapalatset, ofta kallat Börspalatset, och gör ett besök i en kakelfabrik där man framställer azulejo, det berömda portugisiska kaklet.
Vi återvänder till fartyget. I kväll kan vi njuta av traditionell folkloreunderhållning.

Under förmiddagen väntar en utflykt till universitetsstaden Guimarães, en av Portugals vackraste historiska städer, och betraktad som Portugals födelseplats. I staden föddes Portugals förste kung, Alfonso Henriques år 1109, och staden var även under en kort tid Portugals huvudstad. Vi ser kyrkan Nossa Senhora de Oliveira, och promenerar genom staden historiska centrum, via labyrinter av gränder till det pittoreska torget från 1300-talet.

Vår kryssning går uppför floden Douro, som tidigare nyttjades som transportväg av tunnor med vin på speciella båtar, så kallade rabelobåtar, mot Régua. Trots att staden bara har 17 000 invånare är det den största längs Dourodalen. Under vår färd passerar vi betagande vyer i unika områden, upptagna på Unescos världsarvslista.

Från Régua görs en bussutflykt till det välkända vinho verde-området. Här besöks vinhuset Mateus, som med sitt pråliga barockpalats ser ut som ett Versailles i miniatyr. Palatset pryder dessutom etiketterna på Mateus runda vinflaskor. Du får en inblick i Douroregionens natur och kultur, vars självklara identitet kretsar kring vindruvor och den mödosamma vinframställningen.

Kryssningen fortsätter mot gränsstaden Vega de Terrón, genom ett svindlande vackert landskap där du kan njuta av vyerna över branta oliv- och vinodlingar. Vi ankommer under kvällen och ligger vid kaj över natten. Efter kvällens middag får vi njuta av flamencounderhållning.

Vega de Terrón ligger på gränsen mellan Portugal och Spanien, där floderna Douro och bifloden Águeda möts. Vega de Terrón, en orörd, lantlig stad med en avslappnad atmosfär, är porten för utflykten till den spanska staden Salamanca. Den charmerande och världsarvsskyddade spanska staden Salamanca hade under medeltiden två av Europas främsta och mest ansedda universitet. Än idag anses universitetet i Salamanca, grundat redan på 1200-talet, vara ett av Europas främsta forskningscenter. En annan historiskt intressant byggnad är den säregna tvillingkatedralen. Tid att flanera längs eleganta arkader och gyllene bågar vid Plaza Mayor, Spaniens kanske vackraste torg.
Fartyget har under dagen förflyttat sig västerut, till staden Barca d’Alva.

Njut av kvällens middag med underhållning ombord.

Vi kryssar genom ett fantastiskt landskap, mot Ferradosa i hjärtat av portvinsregionen. Dourodalen är ett av de äldsta avgränsade vindistrikten i världen, skapat i mitten av 1700-talet av Marquis de Pontal. Vingårdarna här var dessutom de första som fick den statligt kontrollerade ursprungsbeteckningen av en särskild portvinsmyndighet. Här odlas mestadels röda druvor och tack vare ett perfekt klimat och den skifferrika jorden, får portvinerna en karaktäristisk sötma. De delas sedan upp i en mängd olika kvalitetsbenämningar, beroende av buteljering och lagring.

Galamiddag ombord. Fartyget ligger vid kaj över natten.

Dagens utflykt går till Lamego, som länge har ansetts som en av de historiskt sett mest betydelsefulla platserna i Portugal. Här finns ett slott och en katedral från 1100-talet. Det var här som adelsmän utsåg Afonso Henriques till den första kungen av Portugal år 1139. Det mest berömda landmärket, Nossa Senhora dos Remédios från 1700-talet, ligger uppe på en av stadens högsta kullar. Upp till kyrkan går en sirlig trappa med 700 trappsteg.

Fartyget stävar vidare mot Douroflodens mynning. Under tiden som vi njuter av fado ombord, angör vårt fartyg sin kajplats i Porto vid solnedgången.

Frukost ombord. Efter utcheckning lämnar vi fartyget och reser med buss till Portos flygplats för hemresa.