Vasa och Österbotten med Malcolm Dixelius

Du kan välja att flyg från Arlanda, med avresa på lördagsmorgonen. Flyget landar i Vasa före lunch lokal tid.

Bor du i norra Sverige, har du möjlighet att resa med färja, som då avgår vid 20-tiden fredag kväll den 11 september från Holmsund, hamnen i Umeå. Färjans tidtabell möjliggör tåg till och från Umeå från bland annat Sundsvall och Luleå med mellanliggande stationer. Tåg- och bussanslutning ingår inte i resans pris.
Ankomst till Vasa klockan 01 lokal tid natten mot lördag 12 september. Under överfarten kan du njuta av fartygets omtyckta Skärgårdsbord som är inkluderat i resans pris. Övernattning på hotell med frukost i Vasa.

Resan inleds lördag förmiddag med en stadsrundtur i Vasa, centralort i landskapet Österbotten, med anor från 1200-talet. Guiden tar oss med till Gamla Vasa, där vi besöker en av de vackraste byggnaderna i Vasaregionen, Korsholms kyrka. Den uppfördes under den svenska tiden, som den andra hovrätten i Finland, och byggdes om till kyrka först senare. Den skymtar fram lite vid sidan av Köpmansgatan, i slutet av vackra Adelcrantzgränden, kantad av lövträd. Staden Vasa grundades passande nog på den svenska Vasa-tiden, år 1606. Många av stadens större byggnader är i gustaviansk stil, alltså uppförda i slutet av 1700-talet under Gustaf III:s regeringstid. På 1800-talet, när Finland var en del av det ryska imperiet, uppfördes bland annat det fängelse som ännu finns kvar och Sankt Nikolaus ortodoxa kyrka.

Vår guide berättar även om den viktiga roll som Vasa spelade i Finlands kamp för självständighet 1917 och det efterföljande inbördeskriget. Sedan dess har Vasa präglats av industri och handel. Brändö är en arbetarstadsdel, som byggdes upp kring en tidigare bomullsfabrik och på ön Vasklot ligger Vasas nuvarande hamn. Vi gör ett uppehåll för gemensam lunch under rundturen.

Efter rundturen beger vi oss till vårt mycket centralt belägna hotell, Sokos Hotel Royal. Kvällen är fri. Middag på egen hand.

Vi lämnar Vasa och reser söderut till Närpes. Staden är främst känd för sina växthus och idag produceras ca 70 % av landets tomater och gurkor här. Närpes har en årlig tomatfestival. Också jordbruket, pälsnäringen och äggproduktionen är betydande. All denna företagsamhet kräver arbetskraft och Närpes är känt för sin stora arbetskraftsinvandring. I staden bor människor av ca 30 olika nationaliteter. Största delen av invånarna (79 %) har svenska som modersmål, men den svenska dialekt som talas här låter ändå väldigt annorlunda än rikssvenska. Närpesdialekten har kvar många gamla särdrag som försvunnit ur modern svenska. Därför påminner den också om norska och isländska.

Stella Polaris – en hemlig operation
I slutet av andra världskriget var Stella Polaris en hemlig operation med syfte att flytta känsligt underrättelsematerial från Finland till Sverige så att det inte skulle hamna i Sovjetunionens händer. Operationen hade sin bas i den lilla fiskebyn Nämpnäs i Närpes, varifrån arkivet skeppades till svenska hamnar. Vi besöker ett museum i Öjskogsparken som berättar om den dramatiska underrättelseoperationen Stella Polaris.

Kaskö, Finlands minsta stad
Efter lunch fortsätter vi mot Kaskö, som ligger på en halvö bara 10 minuter från grannstaden Närpes. Den välbevarade trästaden representerar en över 200 år gammal stadsbyggnadstradition, som kännetecknas av en regelbunden stadsplan i rutmönster, trähus med stora gårdsplaner och trädgårdar. På grund av sitt havsnära läge har näringarna i Kaskö genom tiderna varit anknutna till havet. En livlig hamn, fiske och fiskförädling är även idag viktiga näringar. Kaskös knytning till Sverige är att det är skådespelaren Sune Mangs födelsestad.
Gemensam lunch och middag ingår.

Striderna i Oravais utkämpades den 14 september 1808 och var det blodigaste slaget mellan Sverige och Kejsardömet Ryssland under det krig som inleddes med en rysk invasion i februari 1808 och slutade med freden i Fredrikshamn i september 1809. I slaget besegrades de svenska trupperna som drevs på reträtt runt Bottenviken ända ner till Umeå. Kriget som helhet var en katastrof för Sverige som förlorade Finland och Åland till Ryssland. Vi gör ett besök på Fänrik Ståls center som ligger vid Furirbostället intill Oravais slagfält. Gemensam lunch ingår.

Kimo Bruk
På eftermiddagen går färden vidare via Kimo Bruk, en gång i tiden Finlands mest produktiva järnbruk. Kimo Bruk grundades av den initiativrike svensktysken Petter Heijke år 1703. Vid hammarsmedjorna på bruket förädlades järnet till exportvaran stångjärn. Också andra järnprodukter såsom ankare, spikar, bultar och verktyg tillverkades. Järnet fraktades med egna skutor från Oravais till Stockholms järntorg och exporterades vidare från Stockholm till övriga Europa. I slutet av 1800-talet blev järnhanteringen olönsam, bland annat på grund av att nya smidesmetoder från England, baserade på stenkol, tog över marknaden. Järnhanteringen lades ned 1891 men ersattes av annan industriell produktion.

Keppo gård i Jeppo, Nykarleby
Keppo är en av de få herrgårdar som finns bevarade i Österbotten. Förutom jordbruk har gården genom århundradena varit beroende av småskalig industriell verksamhet.
1838 köptes gården och industrianläggningarna av bokhållaren på Kimo bruk, Otto von Essen.
Peter Malm junior i Jakobstad, känd skeppsredare och industrialist, kom med som bolagsman i sågen 1840. Malm finansierade sågen och sålde de färdiga produkterna; Otto von Essen var såginspektor och köpte sågtimmer. Det var ett framgångsrikt samarbete, som innebar en blomstringstid för sågen. På 1860-talet översteg produktionen årligen tiotusen stockar.
År 1869 brann gamla Keppo gård ned till grunden liksom sågen och de flesta andra byggnaderna. Stommen i dagens Keppo gård härstammar från 1870-talet. Det var i den gården som Malcolms mormorsmor Vendla växte upp för att sedan flytta till Sverige. I dag är Keppo gård en konferensanläggning.

Tottesunds herrgård
Tottesund är en vacker och historisk plats i Maxmo, belägen strax norr om Vasa. År 1660 anlades här säteriet Västermaxmo. Till säteriet hörde då en bagarstuga, fyra stall och fähus, badstuga, brygghus och en stenlagd källare. År 1733 blir en vändpunkt i Tottesunds historia. Då blir säteriet Tottesund översteboställe för Österbottens regemente. Gården fick därmed en viktig betydelse i den svenska krigsmaktens organisation. Alla mindre gårdar i omgivningen var skyldiga att hålla den svenska hären med indelta soldater.

Idag finns flera utställningar på Tottesund med anknytning till Finlands militära historia, bland annat den spännande historien om Jägarrörelsen och vapensmugglingsfartyget Equity, som var direkt inblandade i Finlands kamp för att frigöra sig från Ryssland 1917. Inbördeskrigets hjälte, marskalk Gustaf Mannerheim är tillägnad ett eget rum.

I Sibelius fotspår
Den 10 juni 1892 gifte sig kompositören Jean Sibelius med Aino Järnefelt i stora salen på Tottesunds herrgård. Det var ett litet bröllop med endast Ainos familj, Jeans syskon och arrendatorerna på Tottesund. Festen varade i tre dagar och bestod av musik, dans och sång. Historierna är många kring bröllopet. Varför gifte sig Jean Sibelius på Tottesund? Vad hände på deras bröllopsresa? Allt detta och mycket mera får vi veta under vårt besök på Tottesund.
Vi äter gemensamt middag och återkommer till hotellet i Vasa vid 21-tiden på kvällen.

Under förmiddagen gör vi en kort utfärd till Kvarkens skärgård. Tillsammans med Höga Kusten i Sverige bildar Kvarkens skärgård en enastående geologisk helhet och ett gränsöverskridande världsarv, på Unescos lista sedan 2006.

Vi åker över Replotbron som varit Finlands längsta bro, 1045 meter lång och bärs upp av pyloner som sträcker sig 82 meter över havet. Nära bron ligger besökscentret Världsarvsporten med olika utställningar om världsarvet Kvarkens skärgård. I Replot ser vi kyrkan och hamnen.

Efter gemensam lunch beger vi oss med buss till flygplatsen för hemresa till Stockholm. Flyget till Arlanda avgår klockan 13:30 med ankomst lokal tid klockan 13:45 till Arlanda.
För dig som ska ta båten tillbaka till Umeå så går den samma tid från Vasas hamn kl. 13.30.