Tåg till Gardasjön – flyg hem

Tågresan startar i Sverige och går över Öresundsbron till Danmark. Via den pampiga Stora Bält-bron reser vi genom Jylland till Hamburg. Under tiden som du reser, finns möjlighet att äta i tågets restaurangvagn.

Vi ankommer till Hamburg strax före klockan 22. Total restid cirka elva timmar om resan påbörjas i Stockholm. Från stationen i Hamburg är det bara några minuters promenad till vårt hotell där vi övernattar.

Vi promenerar tillbaka till stationen och påbörjar den spännande tågresan genom Europa.

Den klassiska järnvägsrutten till Italien är en hänförande del av resan med vackra vyer. Tågresan från Hamburg till München tar knappt sex timmar, och avslutande sträckan till Verona cirka sex timmar efter uppehåll vid tågbytet. Vid ankomst till Verona möter buss för transfer till Gardasjön, restid ca 40 minuter. Incheckning och lättare kvällsmåltid på hotellet.

Gardasjön är ansedd som Europas vackraste sjö, och har varit semesterort ända sedan antiken. Den pittoreska småstaden Garda, som ligger vid sjöns sydöstra strand, har gett Gardasjön dess namn. Det är lätt att bli förälskad i stadens medeltida charm, dess färgglada hus och småbutiker i de trånga gränderna. Den bilfria strandpromenaden är Gardas hjärta.

Garda och promenad till Bardolino
Vi bekantar oss först med vår stad, Garda, och om du har lust, kan du följa med på en fyra kilometer lång promenad längs stranden till grannstaden Bardolino. Denna del av Gardasjön kallas ibland ”olivkusten”, då förutsättningarna för olivodling är optimala. Utöver olivolja är Bardolino känt för vinet som bär stadens namn. Vi promenerar i egen takt och njuter av lite rörelse efter tågresan. I Bardolino har du tid att utforska den vackra staden innan vi tar båten tillbaka till Garda.

Från tidig morgon och fram till lunch fylls Garda av marknadsliv. De kringresande marknadsförsäljarna har en lång tradition av att ta med sig varor till byarna, långt innan bilen och shoppingcentren blev en självklar del av vardagen. En gång i veckan fick invånarna på så sätt möjlighet att köpa sådant som inte fanns i byns vanliga butiker.

Än i dag är marknaden en självklar del av livet i Garda, men utbudet har också anpassats efter dagens besökare. Här kan du strosa runt bland marknadsstånden och fynda allt från väskor, hantverk, kläder, skor och små saker att ta med hem som minne. Efter ett par varv bland marknadsstånden kan du slå dig ned på ett kafé för en lättare lunch, eller bara njuta av en cappucino och folklivet.

En av resans höjdpunkter är ett besök i den vackra staden Verona. Vår lokala guide tar oss med på en rundtur med buss och till fots i den vackra kulturstaden vid Adigefloden. Staden grundades av romarna för drygt två tusen år sedan. Vi startar turen vid kyrkan Nostra Signora di Lourdes, belägen på toppen av Belvederekullen med en makalös utsikt över staden. Under vår guidade promenad i stadens historiska centrum får vi genom byggnader och torg uppleva det romerska Verona, det medeltida Verona och det Verona som blev en del av den venetianska republiken. Kanske höjdpunkten på promenaden ändå är att se den romerska arenan där italienska operor framförs under bar himmel varje sommar. Vi upplever den från utsidan och för dig som vill pröva akustiken och beundra byggnadsverket från insidan är det oftast möjligt att göra det efter guidningen.

Verona är även Romeos och Julias stad. Shakespeare hade aldrig varit i Verona, men Julias hus, med den berömda balkongen, kan ändå beskådas. Själva huset är medeltida men balkongen sattes upp 1935. Tid för lunch på egen hand. I den gamla stadskärna, med sina vindlande gränder, finns mängder av butiker, barer och restauranger. Vi återvänder till Garda under eftermiddagen.

Det är söndag i vackra Garda. Om du inte föredrar att tillbringa dagen vid poolen, eller i skuggan i olivlunden, kanske du lockas av att upptäcka mer av Gardasjön på egen hand eller i en mindre grupp med nyvunna vänner. Din färdledare hjälper dig att hitta eventuella buss- och båttider som passar din planering och följer ibland med när det passar i programmet.

Malcesine med buss
Från busstorget intill vårt hotell kan du till exempel ta lokalbussen upp till den charmiga medeltidsstaden Malcesine norr om Garda. Berget Monte Baldo ovanför staden är ett givet utflyktsmål; en linbana tar dig upp till 1 760 meters höjd. Härifrån är utsikten makalös och naturen pastoral med sina orkidéer, edelweiss och vänliga alpackor. Bussen till Malcesine tar 45 minuter och kostar omkring hundra kronor tur och retur. En tur med linbanan kostar cirka 30 euro.

Lazise med båt
Vill du göra en utflykt på närmare håll, är småstaden Lazise ett alternativ. Detta är en av de mest pittoreska städerna vid den östra sidan av Gardasjön, och denna stad är känd för sin medeltida atmosfär. Lazise är omgiven av en välbevarad stadsmur med portar och torn från Scaliger-tiden. Inne i den gamla stadsdelen kan man njuta av smala gränder, färgglada hus och mysiga torg, som Piazza Vittoria Emanuele, hamnen och stadens berömda landmärken: den venetianska byggnaden Dogana Veneta, uppförd på 1500-talet, och kyrkan Chiesa di San Nicolò. Lazise grundades på romartiden och styrdes under en period av familjen della Scala från Verona. Det var då som ringmuren och slottet byggdes. Båtresan mellan Garda och Lazise tar 40 minuter och kostar omkring 120 kronor tur och retur.

Runt Gardasjön finns flera kända vinregioner. Trento i norr, Lugana i söder, Franciacorta mellan Garda- och Iseo-sjöarna, samt Bardolino, som i princip ligger på gångavstånd från Garda. Mest berömd är vinregionen Valpolicella, inte minst tack vare ripasso- och amaronevinerna. Valpolicella ligger öster om Verona och namnet betyder ungefär dal med många källare.

Under förmiddagen väntar en bussutflykt till ett vinhus i Valpolicella där vi får lära oss mer om vintillverkning och även får prova några av de uppskattade vinerna.

Vi som besökare, precis som sjöns egna innevånare, tar gärna någon av färjorna som trafikerar sjön för att nå grannorterna. Inte minst när vi vill över till motsatta stranden.

Gardone med båt
Gardone ligger på andra sidan av sjön, rakt västerut från Garda. Orten stoltserar med en smått unik skulpturträdgård: Fondazione André Heller – eller populärt kallad Heller Garden. Trädgården anlades omkring 1901 av en österrikisk tandläkare och botaniker. Under 60 år samlade han hundratals arter och organiserade trädgården som en tät skog av bambu, japanska dammar, bäckar och vattenfall, samt alpina växter i raviner. Sedan 1988 ägs trädgården av konstnären André Heller och innehåller nu även intressanta skulpturer av bland andra Keith Haring och Roy Lichtenstein.

Promenadvägen från hamnen till trädgården är 600 meter lång, delvis uppför en backe.

Efter besöket i trädgården hinner du med lunch, en kaffe eller en glass vid strandpromenaden, innan båten under tidig eftermiddag återvänder till Garda. Båtresan kostar omkring hundra kronor i vardera riktningen, och entré till Heller Garden cirka 130 kronor.

Sirmione med båt
Den mest berömda orten vid sjön är belägen på en halvö i södra delen av sjön. Redan när båten närmar sig Sirmione, kan du ytterst på udden se ruinerna – de så kallade Grotte di Catullo – av en stor romersk villa som lär ha ägts av den romerska poeten Gaius Valerius Catullus, bördig från Verona. Utgrävningarna är i dag ett museum. Inne i staden finns gott om butiker, boutiquer och fler glassbarer än i någon annan ort. Scalaborgen, varifrån man skyddade staden, är även det ett museum, väl värt ett besök. Båtresan till Sirmione kostar omkring 200 kronor tur och retur och tar knappt en timme.

Efter frukost checkar vi ut från hotellet. Buss tar oss till flygplatsen Malpensa utanför Milano, restid cirka 2,5 timmar. Vi skall vara incheckade på flygen till Köpenhamn respektive Stockholm vid 19-tiden, så det finns tid för lunch och litet avslutande shopping på flygplatsen. Hemkomst till Köpenhamn vid 22-tiden, och Stockholm vid 23-tiden.