Öländska trädgårdsrum med Gunnel Carlson

Vår resa inleds fredag eftermiddag från Kalmar Centralstation. I Kalmar möter du vår färdledare och buss för resan till Öland och byn Kastlösa. Bussresan går via den 6 km långa Ölandsbron till Sveriges näst största ö och minsta landskap. Bor du i Stockholmstrakten, kan du mot tillägg boka resa med Silverlinjens buss till och från Kalmar station.

Vi bor vid världsarvet Stora Alvaret
Enligt Unesco är ett världsarv ovärderligt för mänskligheten och skall skyddas och bevaras för all framtid. I Sverige finns femton världsarv, varav Södra Öland med Stora Alvaret är ett av dem, i stolt sällskap med storheter som Grand Canyon och Galapagosöarna.

Stora Alvaret är i grunden annorlunda andra platser på jorden. Dels för att kalkberggrunden, det milda klimatet och öns geografiska läge har resulterat i unika förutsättningar för livet på ön. Men också på grund av ölänningarnas mångtusenåriga påverkan på bygden, allt sedan stenåldern.

Under fyra nätter bor vi i det trivsamma lilla hotellet Allégården, beläget vid kyrkan mitt i byn Kastlösa. Ett lantligt kulturlandskap med vackra omgivningar på södra Öland och granne med Stora Alvaret. Enkla dubbelrum med dusch och wc, de flesta i markplan. Frukost och middag, bestående av dagens husmanskost, tillagad av lokala råvaror, intar vi i den separata restaurangen. Vi installerar oss och får litet egen tid för litet vila innan resans ciceron, Gunnel Carlson, hälsar oss välkomna och presenterar programmet. Efter middagen kan du, som vill och orkar, följa med på en kort promenad i byn.

Öland är en lång ö, och vårt första besök, plantskolan B’Ströö i byn Byxelkrok, ligger nästan längst uppe på norra Öland. Här möts vi av prydliga rader med grupper av inkrukade träd och buskar, allt från femton olika sorters lönnar, lika många olika magnolior och ett otal arter av ek- och kastanjeträd.

Söder om Byxelkrok, utanför det lilla samhället Löttorp, besöker vi en privat trädgård. Ägaren går under namnet ”Anna på Kesnäs” och hennes öländska trädgård utsågs 2014 till Årets trädgård av ett trädgårdsmagasin. Trädgården är ett skolexempel på hur mycket man göra på en liten yta och hur snyggt det blir när man tänker uppstammade träd, gångar och har äkta kärlek till trädgård.

Lunch – och besök i privata trädgårdar
Vi stannar kvar i lilla Löttorp och äter en enkel lunch på den lokala restaurangen Kalk, som ligger intill byns huvudgata.
På återresan söderut gör vi en avstickare till byn Strandtorp, söder om Borgholm. Precis på kanten av landborgen, med utsikt över Kalmarsund, ligger två privata öländska trädgårdar, där den öländska stenen spelar huvudrollen. Sådana här trädgårdar finns ingen annanstans än just här!

Vi återkommer till vårt lilla hotell i Kastlösa. Om du vill, träffas vi före middagen vid hotellets lilla bar, som ligger i anslutning till matsalen, för att utbyta intryck av dagen och kanske beställa en aperitif som inledning på kvällen.

Vi beger oss åter norrut, denna gång mot Borgholm, och inleder med ett kort besök hos Borgholms Handelsträdgård, Ölands äldsta och anlades redan 1923. Växthusen står kvar, precis som för hundra år sedan, fyllda med krukväxter, småplantor och sommarblommor. Ägarna visar oss stolt runt bland pelargoner, begonior och andra växter i de gamla växthusen.

Drottning Victorias Vilohem med en av Ölands äldsta trädgårdar
Några minuters bussresa från Borgholms Handelsträdgård ligger Drottning Victorias Vilohem. Till dåvarande drottning Victorias 60-årsdag år 1922, samlade svenska kvinnor in pengar som blev grundplåten till köpet av mangårdsbyggnaden till Borgholms kungsgård. Drottning Victorias intresse för kvinnors rekreationsmöjligheter, samt kärleken till Öland, resulterade i skapandet av Drottning Victorias Vilohem, som i drygt hundra år har varit öppet för personer som behöver vila och avkoppling. Arkitekten Torben Grut, som också har ritat Sollidens slott åt drottning Victoria, anpassade den privata villan till gästhem och bibehöll samtidigt den Italieninspirerade karaktären. Parken, som ramar in Drottning Victorias vilohem, är en av Ölands äldsta och mest levande och anlades redan under mitten på 1800-talet med stora gräsytor och en mängd fruktträd. Här finns många olika typer av äpple och päron, en del av dem unika för Öland. Mullbärsträden, som ursprungligen skulle användas för silkesmaskodling, ger ett speciellt ljus och karaktär till parken.

Sollidens slott med lunch
Efter besöket på Drottning Victorias Vilohem fortsätter vi med buss mot Sollidens slott. Den som önskar, och orkar, kan välja att promenera längs den så kallade Näktergalsstigen fram till Slottsalvaret, och via Drottning Victorias minnessten till Sollidens slott, en vacker promenad på ca 20 minuter (cirka 1 km).
Alldeles utanför Sollidens slottspark, invid naturreservatet Slottsskogen, ligger Kaffetorpet, en restaurang som ägs av kungafamiljen och vars äldsta byggnad har anor från sent 1800-tal. Här äter vi en lätt lunch innan vi besöker Sollidens slottsträdgårdar.

Dåvarande drottning Victoria föddes 1862 som prinsessa av Baden och tillbringade sin barndoms somrar på slottet Mainau i Bodensjön. Victoria blev Sveriges drottning genom sitt äktenskap med kung Gustav V. Hon hade problem med hälsan och reste därför till den italienska ön Capri, där hon träffade den svenske läkaren Axel Munthe. Dessa två började umgås och Victoria besökte under många år ön Capri och Munthes hem Villa San Michele. Åren 1903–1906 lät Victoria bygga sitt italienska drömslott Solliden på Öland med Villa San Michele på Capri som förebild.

Slottsträdgårdarna
Närmast slottsbyggnaden ligger den italienska trädgården, en geometriskt anlagd renässansträdgård med thuja, buxbomshäckar och en mängd olika blommor. När man anlade renässansträdgårdarna, utgick man från en mittaxel, som var det viktigaste i parkerna. Sollidens italienska trädgård pryds av en bronsskulptur, föreställande den romerske guden Mercurius, samt olivoljekrus i terrakotta från 1700-talet som troligen är hämtade från Capri. I den engelska parken möter vi en kontrast till den ordnade italienska renässansträdgården. Den engelska parken har generösa gräsmattor med exotiska träd som valnöt, tulpanträd, platan och cypress. I den södra delen av engelska parken finns en mäktig blodbok med kopparskimrande krona.

Småstaden Borgholm
Innan vi återvänder till södra Öland, tar vi bussen in till Borgholm för en kort promenad på egen hand i småstaden, vars bebyggelsen i de äldre delarna domineras av vackra trähus och villaträdgårdar. Över staden tronar ruinen av Borgholms slott, ett barockpalats som brann för drygt tvåhundra år sedan.

Dagen inleder vi i vår by, Kastlösa, som ligger i kanten av Mörbylångadalen, en av de mest bördiga markerna i Sverige. Här i Kastlösa gör vi ett besök hos Sofie Kalm som bor i en så kallad remontgård från 1840. Den stenlagda gården skuggas av träd som bildar ett tätt grönt tak över gården. Sofie odlar bland annat kryddväxter och har även försäljning av sina egna produkter.

Capellagården i Vickleby
Inte långt från Kastlösa ligger den lilla byn Vickleby, ansedd som en av Ölands vackraste. Mitt i byn ligger Capellagården, startad av arkitekten och formgivaren Carl Malmsten, en skola där utbildning bedrivs inom bland annat trädgård, möbel och keramik. Capellagårdens trädgårdar är sprungna ur den öländska bondgården. I örtagården växer ett hundratal olika krydd- och medicinalväxter grupperade efter användningsområde. Här samsas allt från kulinariskt användbara örter till giftiga rariteter omgärdade av en traditionell kalkstensmur. Vi gör en rundvandring i trädgården och avslutar med en enkel lunch på Capellagården. Carl Malmsten är för övrigt begravd på Vicklebys kyrkogård som ligger intill Capellagården.

Orkidéer på Alvaret
Från kyrkan i Vickleby når vi, via stättor över stenmurar och stängsel, Vickleby alvar som är känt för sina fantastiska orkidéer. Här finns Adam och Eva, krutbrännare och många andra av Ölands 30 orkidéarter; Öland är, efter Gotland, Sveriges mest orkidérika landskap. Orkidéer är kräsna blommor som behöver kalkberggrund, mycket solljus och kortbetad vegetation för att trivas. Tack vare att nötkreaturen betar av gräsvegetationen, och att lantbrukarna röjer buskar, gynnas orkidéerna och ett stort antal andra växtarter på alvaret.

Vi återvänder till Allégården för resans avslutande middag.

Efter tidig frukost, och utcheckning från hotellet, vinkar vi av Gunnel Carlson och påbörjar bussresan mot Kalmar Centralstation för anslutning till buss mot Stockholm, eller fortsatt resa till hemorten i egen regi.