Nyårskryssning på Rhône

Ankomst till Lyon, Frankrikes tredje största stad. Lyon är beläget där floderna Rhône och Saône möts och betraktas som landets gastronomiska huvudstad. Staden är rik på bevarad renässansarkitektur vilket bidragit att Lyon har en plats på Unescos världsarvslista.

Transfer med buss från flygplatsen till fartyget. Efter det att vi installerat oss väntar välkomstcocktail, middag och underhållning ombord på kvällen.

Fartyget kryssar under natten söderut mot Avignon.

Under morgonen ankommer vi till Avignon, en stad i den historiska provinsen Provence. Avignon är mest känt för att ha varit påveresidens under 1300-talet, och staden var en exklav till Kyrkostaten fram till 1791, då Avignon införlivades av franska staten. Hela den historiska stadskärnan är idag uppsatt på Unescos världsarvslista.

Promenad i Avignon
Under en guidade promenad i Avignon ser vi Påvepalatset, som är en av de största byggnaderna från europeisk medeltid. Den franske kungen Filip IV flyttade påvedömet från Rom till Avignon. Efter franska revolutionen användes palatset som militärförläggning och är idag museum.

Promenaden tar oss till Place de l’Horloge, som är Avignons pulserande hjärta, platsen där Forum Romanum en gång stod. Mitt emot ligger stadshusets murar och teatern som byggdes på 1800-talet. Vår promenad fortsätter till Place du Palais, med påvens palats. En stor gyllene jungfru Maria vakar över katedralen Notre Dame des Doms. Påvens palats är det viktigaste monumentet i staden. Det består av två delar: det gamla palatset som tillhörde påven Benedictus XII och det nya palatset som tillhörde hans efterträdare påven Clemens VI. Vi ser kapellen, påvens privata gemak och terrasserna som erbjuder en mäktig utsikt över Avignon och floden Rhône.

Under kvällen kryssar vi vidare mot Tain-L’Hermitage.

Vi kryssar mot staden Tain-L’Hermitage, belägen i ett vindistrikt i centrala Rhônedalen, omgiven av vackra vinodlingar längs sluttningarna. Vid ankomst går vi till fots till Cité du Chocolat. Här kan vi känna doften och smaken av choklad i alla dess former, innan vi återvänder till fots till fartyget.

Det är årets nästa sista kväll och galamiddag ombord. Under natten kryssar fartyget mot den romerska staden Vienne.

Årets sista dag inleder vi med en guidad promenad i den romerska staden Vienne, vars historia går tillbaka mer än 2000 år. Den keltiska stammen allobrogerna gjorde Vienne till sin huvudstad, men det var först under romartiden som staden började blomstra. Vi ser den antika teatern från år 50 e.Kr., som ansågs vara den en av de största i det romerska riket, med sin diameter på 130 m och en kapacitet på 13 000 åskådare. Promenaden fortsätter till Augustus och Livias tempel och katedralen St Maurice, som vi ser utifrån, innan vi återvänder till fartyget.

Nyårsafton i Lyon
På årets sista dag väntar en guidad rundtur med buss, som inleds i den del av Lyon som klättrar uppför de omgivande kullarna. Över staden vakar basilikan Notre Dame de Fourvièr med sina spirade torn. Vi kan njuta av den magnifika utsikten över Lyon från basilikans höjder innan vi besöker dess interiör.

År 1168 byggdes ett kapell i Fourvière av Olivier de Chavannes, kanik av Sankt Johannes, på ruinerna av Forum Romanum. Det lilla kapellet, ursprungligen tillägnat Sankt Thomas och senare Jungfru Maria, fick sin nuvarande form 1740, och renoverades senast 2008. Vi får möjlighet att besöka basilikans krypta, som finns med på Unescos lista över världsarv. Basilikans majestätiska interiör, med de vackra glasfönstren, kastar ett mjukt ljus och de fint målade freskerna som avbildar bibliska scener. En plats för lugn och andlighet, ofta förbisedd men av stor historisk och arkitektonisk betydelse. Under detta exklusiva besök får vi lära oss mer om historien kring detta ikoniska monument.

Gamla Lyon
Vi fortsätter med buss till Gamla Lyon för en guidad promenad i ett av de största renässansområdena i Europa, med sina hemliga passager och kullerstensgator. På 1500-talet fick Lyon monopol på produktion och handel av silke. Stadens invånare blev snabbt mycket skickliga i hanteringen av silke och i mitten av 1800-talet stod silkeshandeln för 75 % av Lyons ekonomi. Joseph-Marie Jacquard, som föddes i Lyon, konstruerade i början av 1800-talet jacquardvävstolen. För att säkra transporter av silket, byggdes hemliga gångar, trappor och gränder, kallade ”traboules”. Namnet betyder ”att passera”. Det finns upp emot 400 traboules i Lyon, ett antal av dem är tillgängliga för allmänheten.

Litet tid för egna strövtåg i distriktet Saint Jean, i hjärtat av Gamla stan, innan vi återvänder till fartyget. Det är nyårsafton och i kväll serveras en speciell nyårsmiddag. Fartyget ligger vid kaj över natten.

Under nyårsdagens morgon väntar en god frukost ombord. Vi lämnar fartyget och beger oss med buss och lokal guide norrut, till byn Chiroubles i hjärtat av vinregionen Beaujolais. Restid cirka en timme. I Chiroubles besöker vi familjeegendomen Domaine Passot Rémy & Fils och får en utförlig presentation av deras Beaujolais-crus. Efter att ha fått njuta av utsikten från ”La Terrasse de Chiroubles”, besöker vi gårdens vinkällare för en liten provning av egendomens Beaujolais-crus och specialviner (hors-série), ackompanjerat av charkuterier och ostar från regionen. Vi avslutar besöket i byn med lunch på La Terrasse du Beaujolais, en traditionell restaurang, belägen på 760 meters höjd, med utsikt över hela Beaujolaisdalen.

Mot flygplatsen via en av Frankrikes vackraste byar
Vi återvänder mot Lyon. På vår väg genom södra Beaujolais stannar vi till i Oingt, en medeltida by som klassad som en av Frankrikes hundra vackraste byar, ”Plus Beaux Villages de France”. Byn, som tronar över Azergues-dalen, tillhör Pays des Pierres dorées (”Gyllene stenlandet”), då de flesta hus är byggda av den ockrafärgade lokal kalksten som ger byn en distinkt gyllene färg.

Vi ankommer till Lyon flygplats under sen eftermiddag. Vårt flyg avgår på kvällen och ankommer strax efter midnatt, natten mot lördag 2 januari.