Azorerna – sagoöarna i Atlanten

Vårt flyg till Lissabon avgår tidig eftermiddag. Efter ett uppehåll i Lissabon, med tid att äta middag, flyger vi vidare till ön São Miguel där vi landar strax före midnatt lokal tid. Kort transfer från flygplatsen till vårt hotell i Ponta Delgada. Av Azorernas nio öar är huvudön São Miguel den största. Ungefär 133 000 invånare bor här på en yta stor som halva Öland.

Under våra dagar på Azorerna bor vi i huvudstaden Ponta Delgada. Om du tidigare har besökt Portugal, känner du säkert igen dig på Azorerna. Den portugisiska kulturen syns tydligt i arkitekturen, med charmiga byggnader och kaklade trottoarer. Vi inleder våra dagar på Azorerna med en gemensam promenad i Ponta Delgadas historiska centrum, där vår lokala engelsktalande guide visar oss många av stadens vackra och välbevarade byggnader, matmarknaden och marinan. Vi besöker också torget Gonçalo Velho Cabral, som ligger mitt i staden, och stoltserar med en vacker triumfbåge. Torget är uppkallat efter den portugisiske munk som upptäckte Azorerna.

Eftermiddagen är fri för egna upplevelser och lunch på egen hand. Vi samlas på kvällen för middag på en lokal restaurang. (F, M)

(F = Frukost, L = Lunch, M = Middag)

Caldeira das Furnas, på öns östra del, är känt för sina charmiga vita hus och bubblande varma källor i det termiska området. Liksom så många andra platser på Azorerna är området berikat med bördig jord som uppstått från tidigare vulkanisk aktivitet. Vacker vegetation och blomsterflora längs sluttningarna av öns största krater. Vi fortsätter längs den nordöstra kusten av ön, där vi ser öns unika teplantage; Azorerna är en av få platser på kontinenten där man kan odla te.

Vi äter en enkel lunch innan vi återvänder till Ponta Delgada för middag på hotellet. (F, L, M)

På den västra delen av ön São Miguel väntar magnifika landskap och bländande naturscener. Under dagens utflykt vandrar vi, tillsammans med vår lokala guide, i bergslandskapet. Vi besöker en ananasplantage och stannar vid utsiktsplatsen Vista do Rei – ”Kungens utsikt” – som bjuder på en praktfull vy över tvillingsjöarna Sete Cidades och den lilla byn med samma namn. Besöket vid Sete Cidades, eller ”de sju städernas sjö”, är en av resans höjdpunkter.

Tvillingsjöarna har bildats i kratern av en stor, slocknad vulkan. En mycket smal passage skiljer de två sjöarna åt, som spektakulärt nog också har två helt olika färger – Lagoa Azul är klarblå och Lagoa Verde är vackert smaragdgrön. Sete Cidades är, förutom att vara en välbesökt naturattraktion, också den plats på Azorerna där de största naturliga sötvattenreserverna finns. Det är därför inte utan anledning som Sete Cidades finns med på listan över Portugals sju underverk.

Vi äter en lätt lunch innan vi under sen eftermiddag återvänder till hotellet. På kvällen samlas vi för en gemensam middag. (F, L, M)

Havet runt Azorerna är ett stort skafferi för många av världens delfin- och valarter tack vare djupet och överflödet av föda. Dagen är ledig, men som tillval kan du följa med på en valsafari. Utflykten arrangeras av ett av öns mest välrenommerade företag, som är experter på att upptäcka delfiner och valar, samtidigt som vi hoppas att de vilda djuren visar sig för oss. Det är en magnifik upplevelse. Resan är en halvdagstur och genomförs vid minst 10 deltagare. Utflykten måste förbokas tillsammans med resan. (F)

Njut av en avslutande ledig dag på Azorerna. Vårt moderna hotell ligger vid hamnpromenaden i Ponta Delgada med utsikt över båthamnen och Atlanten. Tag en promenad längs havet och njut av en kaffe på något av stadens caféer. Eller varför inte bara ta det lugnt vid hotellets pool. Avslutande middag på hotellet. (F, M)

Efter en tidig frukost och utcheckning från hotellet, lämnar vi ögruppen Azorerna med flyg till Lissabon. Uppehåll i Lissabon, med möjlighet till lunch, varefter vi flyger vidare till Sverige. (F)